FLAX DNA: een ode aan vlas, vezel van de toekomst

Brugge – Mei 2025

In het iconische Provinciaal Hof in Brugge opende op 21 mei de unieke expo FLAX DNA, een zintuiglijke beleving die de veelzijdigheid en toekomstkracht van vlas en linnen in de kijker zette. De tentoonstelling bracht het verhaal van deze historische vezel tot leven via design, kunst, technologie, innovatie en ambacht.

Curator Kathleen Claerhout, zelf ook beeldend kunstenaar en scenografe, ontwikkelde de expo in nauwe samenwerking met de steun van verschillende spelers uit de vlas- en linnensector alsook verschillende kunstenaars en designers. FLAX DNA toonde niet alleen wat vlas vroeger was, maar vooral wat het vandaag en morgen kon betekenen in een wereld die snakte naar duurzame materialen en lokale productie.

Vezel met geschiedenis en toekomst

Vlas is letterlijk en figuurlijk verweven met de Vlaamse (en Europese geschiedenis). Van kledij en interieurtextiel tot technische toepassingen zoals dashboards en composietmaterialen: Belgische wevers transformeren linnen tot hoogwaardige producten die wereldwijd bekend zijn.

“Vlas is ons verleden, maar ook onze toekomst. FLAX DNA maakt zichtbaar hoe onze sector traditie combineert met innovatie, van mode tot technische toepassingen,” aldus Karla Basselier, CEO van Fedustria.

De tentoonstelling spreidde zich uit over drie verdiepingen en verraste met een mix van zintuiglijke ervaringen en indrukwekkende installaties.

Drie expo-highlights die je niet mag missen

1. The Golden River
   Een samenwerking tussen kunstenares Anne Vanoutryve en Claessens Canvas, Belgisch producent van hoogwaardige schildersdoeken. In deze expo-installatie werd het volledige traject van vlas tot kunstwerk zichtbaar gemaakt: van het gesponnen vlasgaren, over het met de hand geprepareerde schildersdoek, tot het uiteindelijke expressieve schilderij. Het werk verwees symbolisch naar de Leie en haar bloeiende vlasvelden – het hart van de Belgische vlascultuur.
2. Textielstructuren in Dialoog
   Twee kunstinstallaties, waaronder Textile Structures in Dialogue – Radiant Fibers & Illuminated Threads, waarin curator Kathleen haar creativiteit de vrije loop liet. Ze combineerde er Belgische linnenstoffen met licht, gelaagde materialen en decoratieve passementerie. Deze werken brachten het rijke textielerfgoed op een poëtische en vernieuwende manier tot leven.
3. Innovatieve én alledaagse toepassingen
   Er waren ook vele hedendaagse objecten te zien waarin vlas een rol speelde: van auto-onderdelen, een padelracket, een mountainbikehelm of een racefiets tot muziekinstrumenten, waardepapier en isolatiematerialen. Een tastbaar bewijs dat vlas ook vandaag thuishoorde in zowel de wereld van hightech innovatie als in ons dagelijks leven.

Verbondenheid van veld tot doek

FLAX DNA liet zien hoe de vlas- en linnenindustrie niet enkel gebaseerd is op ambacht en techniek, maar ook op een diepe verbondenheid — van de landbouwer die het zaadje plant tot de wever die het eindproduct creëert. Deze keten van vakmanschap en toewijding is door de generaties heen behouden gebleven, met wortels die teruggaan tot in de Middeleeuwen, maar met een blik op de toekomst.

Zoals Raymond Libeert, managing director van Libeco, het verwoordt: “Vlas en hennep zijn vezels met karakter. Ze vragen expertise op elk niveau — van het veld tot het doek. Generatie na generatie dragen we deze passie verder.”

Ook internationaal groeit de overtuiging dat vlaslinnen méér is dan een vezel alleen. Volgens Bart Depourcq, voorzitter van de Alliance for European Flax-Linen & Hemp, “belichaamt vlas een Europese manier van leven: duurzaam, lokaal en pluralistisch, met een duidelijke visie op de toekomst.”

In Vlaanderen wordt die visie gedragen door een breed netwerk. Bert Wolfcarius, voorzitter van het Algemeen Belgisch Vlasverbond, ziet dat de hele sector — van landbouwers tot machinebouwers en verwerkers — verenigd is door één rode draad: “Passie. Passie voor ‘da vlas’.”

FLAX DNA maakt het erfgoed tastbaar, voelbaar en relevant. Samen bouwen al deze spelers aan een sterk, duurzaam en toekomstgericht ecosysteem waarin vlas een prominente rol blijft spelen.

Partners en sponsors

ABV (Algemeen Belgisch Vlasverbond), BFLA (Belgian Flax & Linen Association), Alliance for European Flax-Linen & Hemp en Fedustria (Belgische federatie van de textiel-, hout- en meubelindustrie) bundelden hun krachten om dit initiatief mogelijk te maken en het verhaal van vlas naar een breed publiek te brengen.

FLAX DNA kon bovendien rekenen op de steun van Libeco, Depoortere, Textirama, Cretes, POM West-Vlaanderen, Union Weefautomaten, Vandeputte, Hyler, Procotex en Jos Vanneste.

Contactgegevens

• Fedustria vzw: Daphe Renier (daphne.renier@fedustria.be of +32 496 27 97 37)
• Belgian Flax & Linen Association: Raymond Libeert (raymond.libeert@libeco.be
• Algemeen Belgisch Vlasverbond: Veronique Standaert (veronique.standaert@vlasverbond.be of +32 476 22 41 60)
• European Flax-Linen & Hemp: Dimitri Soverini (dsoverini@allianceflaxlinenhemp.eu of +33 (0)6 07 25 15 52)